Frankreich - Anbaugebiete - Roussillon
Geschichte des Roussillons - Wein-Magier Arnau de Vilanova
Die Geburtsstunde der Vins Doux Naturels
- Arnau de Vilanova
Und so ging Vilanova mit dem Wissen und den technischen Mitteln seiner Zeit daran, sich Gedanken um die Reifung und Erhaltung von Frucht und Süße im Wein zu machen: Um 1285 herum arbeitete er ein Jahr lang auf dem Weingut der Tempelritter in der Nähe von Perpignan. Dort führte er seine historisch bahnbrechenden Experimente zur Weinherstellung durch, die zur Entstehung einer der heute noch außergewöhnlichsten Weine Frankreichs führten: Es war die Geburtsstunde der Vins Doux Naturels.
Vilanova destillierte nach alten arabischen Anweisungen aus Wein Alkohol. Gab er nun diesen Alkohol während der Gärung dem Most zu, wurde diese prompt gestoppt. Eine delikate, mediterrane Frucht und Süße blieb so dem Wein erhalten. Vilanova war begeistert. Er nannte seine Methode "mutage" - stumm machen - und überzeugte von seiner Neuheit sogar den König von Mallorca, damals Herrscher des Roussillons: Der König erteilte Vilanova 1299 ein Patent zur Herstellung von natürlichen Süßweinen.
Inzwischen zählen die Vins Doux Naturels mit ihren Appellationen Banyuls, Banyuls Grand Cru, Maury, Rivesaltes und Muscat de Rivesaltes zu den angesehensten Spezialitäten Frankreichs: Aus geringen Erträgen bei der Ernte - oft werden weniger als 20 Hektoliter pro Hektar gepresst - reifen delikate Süßweine mit einem tatsächlichen Alkoholgehalt von 15 bis 18 Prozent heran. Stetig haben die Winzer am Vermächtnis des 1311 verstorbenen Arnau de Vilanova gefeilt: So wurde beispielsweise der oxidative Charakter der Weine ebenso wie die Zusammenstellung der verschiedenen Cuvées verfeinert.
So findig und innovativ wie einst Vilanova sind auch die heutigen Winzer und Önologen des Roussillon: Unermüdlich tüfteln sie an einer Weiterentwicklung ihrer Süßweine zum Beispiel durch reduktiven Ausbau und Anwendung der modernsten Kühltechniken; so dient etwa ein verlängerter Maischekontakt vor der Gärung der noch intensiveren Extraktion der Aromastoffe.
Und so repräsentieren die natürlichen Süßweine aus dem Roussillon inzwischen eine Geschmackswelt, die für sich steht: Getrunken werden sie gerne als Aperitif oder zum Dessert, zu feinem Gebäck und zu Torten, aber auch zu würzigen und süß-sauren Mahlzeiten und zu verschiedenen Käsesorten sind sie ein idealer Begleiter.
Die Vins Doux Naturels - das sind füllige, stark verschmolzene, feine Weine, ein Markenzeichen der katalanischen Kultur, das darauf wartet, auch bei uns von den wahren Weinliebhabern entdeckt zu werden.